Любые вещества синтетического или естественного происхождения, препараты,  подлежащие контролю в Российской Федерации, в соответствии с законодательством Российской Федерации и международными договорами, в том числе Единой конвенцией о наркотических средствах 1961 года Федеральный закон № 3-ФЗ от 08.01.1998 года «О наркотических средствах и психотропных веществах»  именуют наркотическими средствами.

Согласно действующему законодательству оборот наркотических средств на территории РФ ограничен. В целях регулирования отношений по обороту наркотических средств Постановлениями Правительства РФ утверждены списки сильнодействующих и ядовитых веществ, а также  перечень наркотических средств, психотропных веществ и их прекурсоров, подлежащих контролю в Российской Федерации.

В сентябре 2016 года  Постановлением Правительства РФ расширен список сильнодействующих веществ, за незаконный сбыт которых установлена уголовная ответственность.