Она удивляет, поражает и доказывает. Даёт ответы на многочисленные воп­росы, но в то же время порождает все новые и новые загадки для чело­веческого разума. Её прогресс бесконечен — это наука. Мы собрали для вас самые значимые и важные научные откры­тия и находки 2015 года, которые, возможно, из­менят нашу жизнь.

Мечтали ли вы хотя бы раз в жизни стереть плохие воспомина­ния из памяти? Теперь вы знаете, что это желание не из области фан­тастики. Учёные научились стирать нежелательные фрагменты из памя­ти животных. Подопытным мышам предоставили плохие воспомина­ния и проследили за тем, какие участки коры головного мозга во­влечены для запоминания тех страшных событий. Проследить «путь воспоминаний» удалось бла­годаря оптогенетике. Нервные клет­ки мышей излучали зелёную флуо­ресценцию при активации. Этот сигнал позволил зафиксировать формирование памяти в мозге. Позже эти клетки были облучены светом. Память мышей осталась нетронутой, а страхи исчезли. Это открытие имеет важное медицинс­кое значение. Люди, страдающие тяжёлыми психическими расстрой­ствами, получат возможность раз и навсегда забыть свои страхи.

Ставший легендарным, самый близкий снимок Плутона во всей красе облетел Всемирную сеть за считаные часы. Миссия «Новые го­ризонты» стартовала в 2006 году. Всё это время космический аппарат понемногу приближался к карлико­вой планете. Большую часть време­ни пребывал в режиме сна, време­нами делал снимки космических объектов, встречавшихся на пути. Эти снимки, к слову, тоже имеют большую популярность. И вот, спус­тя столько лет, в июле 2015 года Космическая станция New Horizon подобралась на рекордно близкое расстояние к Плутону — 12,5 тысяч километров. Тогда же были получе­ны цветные снимки Плутона и его спутника Харона. Особое внимание обывателей привлекло азотное мо­ре, которое прозвали сердцем Плу­тона из-за схожей формы.

События 2015 года несомненно войдут в историю сенсационных на­учных открытий, ведь именно в этот год исследован новый человечес­кий вид Homo naledi. В пещере, рас­положенной в 50 км от Йоханнес­бурга (ЮАР), были найдены кости группы людей необычного вида, ра­нее неизвестного науке. Команда археологов со всего мира общими усилиями собрала из этих останков 15 скелетов и назвала новый вид че­ловека Homo naledi. Примитивный по строению вид обладает специ­фическими чертами, которые, по мнению учёных, позволяют отнести его к человеческому роду. Описыва­ют его так: мозг меньше, чем у чело­века, выступающая вперёд челюсть и довольно мелкие зубы. Пальцы изогнуты так, будто этому виду зна­ком труд. Стопа больше похожа на человеческую и непригодна для то­го, чтобы лазить по деревьям. Не­смотря на исчерпывающую инфор­мацию, вопросов у учёных много.

Главный из них — возраст Homo naledi. Предположительно возраст останков 2-3 миллиона лет.

Есть лекарство! Канадские учё­ные смогли победить лихорадку Эбола. Это, пожалуй, главный про­рыв 2015 года в области медицины. Эпидемия настигла Гвинею в марте 2014-го. За два года существования она унесла жизни более 11 тысяч че­ловек. В апреле 2015 были сделаны первые прививки. Вакцина показала свою эффективность. Для экспери­мента было отобрано 100 заболев­ших. Их, вместе с двумя тысячами родственников, подвергли вакцина­ции. Всего 16 человек из числа вак­цинированных заболели. Человек одержал победу над вирусом.

Ещё одно открытие, напомина­ющее сюжет фантастического фильма из будущего, — быть вечно молодым. Точнее, остановить про­цесс старения организма. Исследо­вательница из Америки Элизабет Пэрриш решилась на довольно сме­лый эксперимент: внутривенное введение генетического материала. После его проникновения в ядро каждый клетки процесс омоложе­ния, как предполагает автор идеи, запускается. Воспроизводство здо­ровых клеток в организме происхо­дит путём их деления, и в ходе каж­дого деления концы теломер умень­шаются. И так до тех пор, пока клет­ка перестаёт делиться и оконча­тельно умирает. Это и есть главная причина старения, считают учёные. А медицинское вмешательство, то есть введение генетического мате­риала, позволит увеличить конце­вые участки хромосом. После чего они начнут вести себя как молодые и станут активно делиться, тем са­мым замедляя процесс старения.