Материал представляет собой перевод статьи, подготовленный в рамках работы студенческого переводческого бюро Тольяттинского государственного университета.

С вами наверняка такое случалось: вы смеётесь, когда не надо, пытаетесь сдержаться – и от этого становится только хуже. Так почему же смехом так трудно управлять? Попробуем ответить на этот вопрос с привлечением научных данных.

Источник: magnific.com

Исследования показывают, что смех бывает двух типов. Первый – неконтролируемый, непроизвольный; второй – вежливый, светский – когда вы смеётесь над шуткой друга не потому, что шутка смешная, а потому, что отношения с другом хорошие.

За каждый тип смеха отвечают разные отделы мозга. Когда вы заставляете себя смеяться, активируются области мозга, связанные с движением. В то же время непроизвольный смех запускают области, отвечающие за эмоции (например, миндалевидное тело). Они неподвластны сознательному контролю, поэтому реакция может вспыхнуть прежде, чем вы успеете подумать: «Стоп, сейчас не время».

Важно не путать обычный неконтролируемый смех с редким неврологическим расстройством – псевдобульбарным аффектом, при котором люди внезапно начинают смеяться или плакать, сами того не осознавая. В фильме «Джокер» 2019 года именно это расстройство вызывает необъяснимые приступы смеха у главного героя Артура Флека в исполнении Хоакина Феникса.

– Обычный смех, даже если его трудно подавить, – это в любом случае нормальная эмоциональная и социальная реакция. Он, как правило, возникает как реакция на шутку, забавную ситуацию и неразрывно связан с коммуникацией, – объясняет доктор Анне Шахт, профессор когнитивной психологии, эмоций и поведения факультета психологии Гёттингенского университета. – Псевдобульбарный аффект, напротив, – это неврологическое состояние, при котором случаются внезапные, неконтролируемые приступы смеха или плача. Они могут быть преувеличенными или не соответствовать тому, что человек на самом деле чувствует.

Что делает смех «заразительным»

Замечали, что в компании друзей или в кругу семьи всё кажется смешнее? Учёные утверждают, что смех тесно связан с социальной обстановкой. На самом деле мы смеёмся примерно в 30 раз чаще в присутствии другого человека, чем когда мы одни.

Недавнее исследование показало, что именно социальная заразительность смеха – одна из причин, почему его так трудно контролировать. Учёные из Гёттингенского университета провели эксперимент, в котором изучали способы контроля над смехом. Добровольцы слушали шутки, а исследователи регистрировали мельчайшие мышечные реакции на их лицах – настолько незначительные, что в обычных условиях их не видно. В процессе эксперимента участники пробовали различные способы сдержать смех: пытались отвлечься, контролировали мимику или же убеждали себя, что шутка не такая уж смешная.

Некоторые приёмы немного помогали, но был один нюанс. Когда добровольцы слышали смех другого человека, контролировать собственный становилось значительно труднее. Звук чужого смеха действовал как сигнал мозгу: «Эй, это смешно! Присоединяйся!»

– Наше исследование показывает, что смех трудно поддаётся контролю, потому что это не просто осознанная реакция на что-то забавное, – говорит соавтор исследования доктор Шахт. – Это ещё и быстрая, частично автоматическая социальная реакция, на которую сильно влияют окружающие люди.

Смеяться приятно – так зачем же останавливаться?

Ещё одна причина, по которой трудно перестать смеяться, заключается в том, что ваш мозг буквально поощряет вас за это. Исследования показывают: когда люди смеются вместе, мозг выделяет естественные химические вещества, которые отвечают за хорошее настроение, – эндогенные опиоиды.

Эти химические соединения (эндорфины и другие) обладают целым рядом полезных свойств – уменьшают боль, создают ощущение благополучия, помогают справляться со стрессом, защищают сердце и даже регулируют аппетит.

Получается, поскольку смех приносит удовольствие, мозг не спешит его останавливать, стоит лишь ему начаться. На вечеринке это здорово, но не очень хорошо, когда ты должен читать вслух перед всем классом.

Чем больше стараешься, тем хуже становится

Результаты исследования доктора Шахт показали, что, если попытаться отвлечься, взять под контроль мышцы лица или убедить себя, что шутка не очень смешная, сдержать смех действительно можно. «Однако даже у этих стратегий в определённых социальных ситуациях есть свой предел», – отмечает Шахт.

Иногда бывает так, что попытки сдержать смех выходят нам боком. В одном эксперименте участникам нужно было подавлять определённые мысли или реакции. Чем усерднее они пытались не думать о каком-то предмете, тем больше в итоге они о нём думали. То же происходило и со смехом во время эксперимента доктора Шахт: многие участники, которые изо всех сил старались не смеяться, смеялись ещё сильнее. Учёные называют это «эффектом отскока».

Смейтесь на здоровье

Ваши эмоции, система вознаграждения в мозге, мышцы лица и окружающие люди – всё это вносит вклад в неконтролируемый смех. Это комбинация множества факторов, а не «один-единственный переключатель в мозге», утверждает доктор Шахт.

Так что в следующий раз, когда начнёте смеяться в самый неподходящий момент – на уроке, на совещании или когда кто-то просит вас быть серьёзнее, – вините в этом свой мозг. Но если честно, смех – это скорее хорошо. Жизнь была бы довольно скучной, если бы мы постоянно ходили с серьёзными лицами.

Источник

Переводчик: Виолетта Кузина

Редактор: Александра Москалюк